Kada je, 2002. godine poslao svoj rad na takmičarski konkurs mladih dizajnera Fashion Fringe u Londonu, Bajinobaštanin Dejan Agatonović nije mogao da zamisli da će se vrtoglavom brzinom popeti na sam modni pijedestal, i da će čak i Amerikancima predavati i prodavati modu. Danas je ovaj tridesetosmogodišnji modni kreator univerzitetski profesor i dekan SKAD univerziteta umjetnosti iz Atlante, najvećeg univerziteta te vrste u Americi.
Dejan je završio Fakultet primenjenih umetnosti u Beogradu, odsjek kostim i savremeno odjevanje. Njegov uspon je počeo kada je uradio projekat za Stelu Makartni, kćerku Pola Makartnija. Stigao je sa tim radom do finala, a to mu je omogućilo da na londonskom Fashion Week-u izbaci svoju prvu kolekciju. A ubrzo i da otvori svoj atelje u prestonici Gordog Albiona. U Londonu je magistrirao na prestižnom Sent Martinsu, da bi, prije šest godina, započeo i karijeru predavača mode na nekoliko londonskih koledža. Prije pet godina, 2011, prihvatio je ponudu za šefa katedre za modu, i redovnog profesora na Univerzitetu u Sautemptonu. Prošle godine preselio se u Ameriku, na SAD univerzitet umjetnosti iz Atlante, gdje je nastavio karijeru univerzitetskog profesora.
Zanimljivo je da je Dejan Agatonović već na početku studija u Beogradu krenuo sa svojim brendom i prvom kolekcijom koju je zatim, 2002. godine, prezentovao na beogradskom Fashion Week-u. Sve materijale dobavio je iz Engleske, a tadašnja konfekcija „Tarateks“ u Bajinoj Bašti pomogla mu je u izradi modela. Bezmalo kompletnu tu kolekciju prodao je u Beogradu. Sa sledećom kolekcijom na studijama na Sent Martinsu u Engleskoj pobijedio je na takmičenju Lancome Coulour Design Award. Dva komada od kože sponzorisalo mu je tada Preduzeće „Koža“ iz Užica, dok je detalje u kolekciji koristio od bajinobaštanske Konfekcije „Rabas“ – na čemu im je, kako kaže, zahvalan do kraja života. Radio je po 18 sati dnevno, čak i subotom i nedjeljom, ali je teškoj prodaji njegovih modela kumovala i ekonomska kriza 2007 – 2010.
Magistraturu u Londonu Dejan je završio sa najvišom ocjenom, što mu je otvorilo vrata u najboljim modnim kućama u Parizu, Londonu, Milanu i drugim gradovima. Imao je i genijalne mentore kao što su Donatela Versaće, Tom Ford i Christopher Bailey, predsjednik i kreativni direktor Burberry. I sadašnja pozicija na Univerzitetu, čija je vlasnica Pula Wallace, veoma vitalna i sposobna žena, omogućava mu da upozna mnoge važne ličnosti koje, kao gosti, svake nedjelje posjećuju Univerzitet. Tako je nedavno bio na večeri sa bivšim vlasnikom Gučija.
– Dok sam radio kao šef katedre i redovni profesor u Sautemptonu, završio sam i magistraturu u oblasti pedagogije. Iz SKAD-a su sa mnom kontaktirali u januaru prošle godine nakon što su pronašli moj rezime na Internetu, i počeli su da me intervjuišu za poziciju šefa katedre. Poslije trećeg intervjua, priča Dejan Agatonović, pitali su me da li sam zainteresovan za poziciju dekana. Samouvjereno sam odgovorio potvrdno, pa su me posle šestog intervjua odveli u Ameriku, gdje sam za četiri dana imao još četiri intervjua. Jako mi se svidjelo u Atlanti, a pogotovo mi se dopao ovaj prestižni privatni univerzitet osnovan 1978. godine.
Riječ je o najvećem američkom univerzitetu umjetnosti koji ima izvanrednu reputaciju i u toj zemlji i u svijetu. Pored Atlante, svoje univerzitetske objekte ima i u Savani, Hong Kongu i Lakosti u Južnoj Francuskoj. U svom vlasništvu posjeduje i oko 100 zgrada koje su restaurirane a enterijer svake zgrade doveden do nivoa luksuznih hotela. Studiranje na SKAD-u je izuzetno skupo: četiri godine studija koštaju oko 200.000 dolara. To opravdava i podatak da je svaka katedra na Univerzitetu opremljena iznad svjetskih standarda u industriji, i da su otvorili i jedan od najvećih muzeja za modu, sa retrospektivom Oskar de la Renta.
Imao je sve to na umu Dejan Agatonović kada je odlučio da prihvati ponuđeni posao dekana. Radna dozvola za Ameriku je brzo završena, pa se ovaj Bajinobaštanin u avgustu prošle godine preselio u Atlantu. Sve je bilo tako dobro da je izgledalo nestvarno. Dejan danas jednostavno uživa u poslu.
–Da, sve izgleda fantastično, od klime u Atlanti koja je suptropska, i veoma visokog životnog standarda, tako da ću najvjerovatnije ovdje ostati duže vrijeme – zadovoljno konstatuje Dejan Agatonović.
Svetislav Tijanić